Definīcija
Termins "milēniuma paaudze" kopumā attiecas uz cilvēkiem, kuri dzimuši laikposmā no pagājušā gadsimta astoņdesmito gadu sākumam līdz 2000. gadam. Visbiežāk tiek lietoti gadskaitļi no 1982. līdz 2000. Milēniuma paaudze tiek dēvēta arī par Y paaudzi, jo tā seko X paaudzei – cilvēkiem, kuri dzimuši laikā no 1960. līdz 1980. gadam. Šobrīd terminu "milēniuma paaudze" izmanto daudz biežāk nekā "Y paaudze".
Milēniuma paaudzes iezīmes
Uzskata, ka milēniuma paaudzes cilvēkiem ir vairākas kopīgas iezīmes. Ja skatās no negatīvās puses, viņi tiek raksturoti kā slinki, patmīlīgi un nespējīgi ilgi noturēties vienā darbavietā. Rons Alsops (Ron Alsop) savā grāmatā "Trofeju bērni" ("The Trophy Kids Grow Up: How the Millennial Generation Is Shaking Up the Workplace"), kas izdota 2008. gadā, runā par to, ka šī paaudze tikusi pārāk slavēta par minimāliem sasniegumiem (piemēram, tikai par piedalīšanos sporta sacensībās), kā rezultātā viņiem ir nereālistiskas gaidas attiecībā uz darba dzīvi.
Kādā žurnālā "Time" publicētā rakstā atspoguļoti aptauju rezultāti, kas liecina, ka milēniuma paaudzes jaunieši vēlas elastīgu darbalaiku, vairāk laika sev un gandrīz nepārtrauktu komunikāciju un ieteikumus no vadības puses. Kādā citā "Time" rakstā pausts vēl skarbāks viedoklis. Rakstā "Es, es, es paaudze" ("Me Me Me Generation") teikts: "Viņi ir patmīlīgi. Viņi ir slinki. Ar viņiem jāucinās. Viņiem trūkst izpratnes par realitāti. Tie nav vienkārši negatīvi stereotipi par 80 miljoniem amerikāņu. Tie ir fakti, ko pierāda desmit gadus veikti socioloģiskie pētījumi."
Kāds 2012. gadā veikts pētījums atklāja, ka milēniuma paaudzes cilvēki salīdzinājumā ar iepriekšējo jeb X paaudzi ir politiski un pilsoniski mazaktīvāki, vairāk koncentrējušies uz materiālām vērtībām un mazāk domā, kā dot labumu sabiedrībai. Lielāku uzsvaru tie piešķir materiālām, ārējām vērtībām, piemēram, naudai, slavai un izskatam, mazāk ‒ iekšējām vērtībām, piemēram, piederībai grupai un sabiedrībai. Pētījums analizēja datus par deviņiem miljoniem ASV jauniešu.
Taču šī paaudze ir raksturota arī pozitīvi. Kopumā milēniuma paaudzes cilvēki tiek raksturoti kā pašpārliecināti, radoši un atvērti jaunām idejām.
"Es" paaudze
Pētnieki nerimstoši strīdas par to, vai milēniuma paaudze ir patmīlīgi sliņķi vai arī radoši darītāji ar atvērtu domāšanu. Patiesība ir kaut kur pa vidu. Lai nu kā, šīs paaudzes cilvēki, salīdzinot ar iepriekšējām paaudzēm, nenoliedzami vairāk uzmanības pievērš paši sev, tādēļ viņus mēdz dēvēt arī par "Es" paaudzi.
Ir arī zinātnieki, kuri centienus raksturot kādu noteiktu paaudzi uzskata par bezjēdzīgiem. Turklāt pētījumos parasti tiekot iekļauti galvenokārt baltādainie pilsētu iedzīvotāji, tādēļ rezultāti neatspoguļojot patieso kopainu.