Kā vēstī evaņģēliji, Zaļās ceturtdienas vakarā, pēdējoreiz vakariņojot ar mācekļiem, Jēzus, paredzot savu nāvi, devis saviem mācekļiem maizi un vīna biķeri. Maizi viņš aicinājis apzināties kā viņa miesu, kas par cilvēkiem tiek dota, bet vīnu biķerī – kā viņa jaunās derības asinis, kas par cilvēkiem tiek izlietas grēku piedošanai.
Šādi ticis iedibināts Svētais Vakarēdiens, kas lielā daļā kristīgo draudžu ir neatņemama dievkalpojuma sastāvdaļa. Savukārt neilgi pēc vakariņām Jēzus sagūstīts un aizvests pie augstajiem priesteriem un ļaužu vecajiem, kuri pieņēmuši lēmumu par viņa nonāvēšanu.
Ar Lielās ceturtdienas dievkalpojumiem tiek ievadītas Lieldienas, proti, trīs svētās dienas Kristus nāves un Augšāmcelšanās piemiņai. Lielajā ceturtdienā notiek Svētā mise par piemiņu Pēdējam Vakarēdienam, kura laikā Kristus iestādīja un dalīja apustuļiem Vissvētāko Sakramentu jeb Dievmaizi. Kristus parādīja pazemības piemēru saviem mācekļiem, mazgājot viņiem kājas. Šī kāju mazgāšana simboliski nozīmē kalpošanu, t.i., priesteriem ir jākalpo savai tautai un arī savā starpā.
Dievkalpojuma beigās Vissvētākais Sakraments procesijā tiek aiznests un novietots īpašā altārī. Tautā to sauc arī par "cietumu" vai "tumsības vietu", jo Kristus šajā vakarā tika nodots. Šī notikuma traģiskais raksturs baznīcas liturģijā izpaužas arī ārēji, jo Vissvētākā Sakramenta mājiņa lielajā altārī paliek atvērta un tukša, altāris stāv neapsegts, ērģeles un zvani ir apklusuši līdz pat Lielajai sestdienai.
Zaļās ceturtdienas nosaukums latviešu valodā aizgūts no vācu "Gründonnerstag", aģentūrai LETA pastāstīja Latvijas Evaņģēliski luteriskajā baznīcā. Savukārt tautas ticējums vēsta, ka šajā dienā nevar nest mājās neko, kas ir plūkts dabā.
Vēl pastāv versija, ka nosaukums pārņemts no latīņu "viridium", kas burtiski nozīmē "zaļo diena", jo šajā dienā sniegta grēku atlaišana tiem cilvēkiem, kam bija uzlikti baznīcas sodi, lai viņi kopā ar citiem kristiešiem varētu gatavoties Lieldienām. Šādā nozīmē šie cilvēki ir "zaļi" – atjaunoti, atdzimuši.
Zaļās ceturtdienas dievkalpojumi Pierīgas draudzēs:
Saulkrastu (Pēterupes) ev. luteriskās draudzes baznīcā:
5.aprīlī, plkst. 18.00
Baltezera baznīcā:
5. aprīlī, plkst. 19.00
Piņķu Jāņa draudzē:
5. aprīlī, plkst. 19.00
Salaspils Romas katoļu baznīcā:
5.aprīlī, plkst. 18.00 Svinīgā Sv.Mise
Krimuldas ev. luteriskās draudzes baznīcā:
5.aprīlī, plkst. 19.00
Doles - Ķekavas ev. luteriskajā draudzes baznīcā:
5.aprīlī, plkst. 19.00
Mālpils ev. luteriskajā baznīcā:
5.aprīlī, plkst. 12.00
Olaines Romas katoļu baznīcā:
5.aprīlī, plkst. 18.00